圣母百花大教堂是天主教佛罗伦萨总教区的主教堂，它是佛罗伦萨的标志，也是佛罗伦萨市内最高的建筑。教堂建筑群由主教堂、钟楼和洗礼堂构成，不仅规模宏大，更是整个文艺复兴初期的代表性建筑。外立面搭配使用鲜艳的红色、墨绿色和白色大理石，拼成几何图形，非常壮观，将文艺复兴时代所推崇的古典、优雅、自由诠释得淋漓尽致，从任何一个角度观察都显得非常肃穆和精美，难怪会被命名为“花之圣母”。1982年大教堂作为佛罗伦萨历史中心的一部分被列入世界文化遗产。
进入教堂后从旁边的小门可以爬上穹顶，需要爬463级台阶，是一段比较辛苦的过程，走道很窄而且需要转许多的弯；但当爬上顶端之后会豁然开朗，可以俯瞰整个佛罗伦萨城。金黄色的屋顶，灰色或白色的墙面和狭窄的街道，还有此起彼伏的教堂钟声。教堂的顶台不大，但上面的风却不小，请注意安全。
值得一提的是大穹顶的内部为16世纪佛罗伦萨画家乔尔乔·瓦萨里（Giorgio Vasari）所绘的巨幅天顶画《末日审判》，可以好好欣赏一番。此外，教堂大厅墙壁上有壁画《乔凡尼·阿古托纪念碑》和为纪念但丁诞辰200年所绘的《但丁与神曲》，浮雕更是比比皆是。
教堂的钟楼是哥特式建筑，高85米，由六层方型结构向上堆叠成柱形，外墙铺着白色大理石，纯净优雅，为巍峨的教堂带来更多的气势。上钟楼需要爬414级台阶，可不是一件易事。
教堂的正对面是洗礼堂，这个八角形建筑最著名的是它的金门。虽说是金门，但实际上是黄铜材质所造，历经600多年依然栩栩如生，米开朗基罗称赞它为“天堂之门”。金门上有十幅浮雕均为圣经故事。为了保护文物，管理部门把原件藏于大教堂的博物馆内，现在人们在洗礼堂看到的这个是1:1的复制品。
在大教堂内有一个博物馆，对公众展出米开朗基罗的《圣母怜子图》和洗礼堂真正的“天堂之门”。此外，从大教堂中殿的楼梯下去可以进到地下室，里面保存着旧教堂的遗迹和这个教堂的建筑师布鲁内莱斯基的遗骨，而早期基督教的马赛克地板也值得欣赏。
圣母百花大教堂建造完成的时间先后不一，洗礼堂是最古老的一栋，其次是钟楼，教堂的穹顶则是比较晚完成的部分。面对主教堂的小广场是圣乔凡尼广场（Piazza di San Giovanni），这里通常是观光客集合的地方。而在教堂右手边也有一块广场，称为主教堂广场（Piazza di Duomo），有一些贩卖纪念品的小贩和帮观光客作画的画摊。教堂周围附近还有许多美术馆、购物市场，是佛罗伦萨的精华区，你可以一并逛逛。
