瓦维尔皇家城堡是波兰 16 世纪的政治和文化中心，是民族身份的有力象征。它现在是一座博物馆，包括五个独立的部分： 王室宝库和军械库、国家厅堂、皇家私人居室、失落的瓦维尔和东方艺术展。每个部分都需要单独购票。在这五个部分中，国事厅和皇家私人居室最令人印象深刻，但老实说，最精彩的部分还是在城堡周围漫步--开放时间从早上 6 点到黄昏。
您今天看到的这座文艺复兴时期的宫殿建于 16 世纪。11 世纪初，博莱斯瓦夫一世-克罗布里国王（King Bolesław I Chrobry）建造了一座较小的宫殿。卡齐米日三世-维尔基（卡西米尔三世大帝）将其改建成一座宏伟的哥特式城堡，但在 1499 年城堡被烧毁后，齐格蒙特一世-斯塔里（西吉斯蒙德一世老皇帝；1506-1948 年）又下令建造一座新的宫殿。不到 30 年，现在这座意大利风格的宫殿就建成了。尽管进行了进一步的扩建和改建，但这座三层楼高、三面带拱形庭院的建筑一直保存至今。
城堡屡遭瑞典和普鲁士军队的洗劫和破坏，19 世纪被奥地利人占领，他们打算将瓦维尔建成兵营，同时将皇家陵墓迁往别处。他们从未走到这一步，但他们确实把皇家厨房和马车房变成了一座军事医院，并夷平了两座教堂。他们还修建了一圈新的巨型砖墙，在很大程度上破坏了原有的哥特式防御工事。
第一次世界大战后，克拉科夫并入重建的波兰，修复工作随即开始，一直持续到第二次世界大战爆发。战后，修复工作重新开始，并恢复了城堡早期的大部分外观和内部装饰。
